Título original: Brick | Año: 2005 | Duración: 119 min. | País: Estados Unidos | Dirección: Rian Johnson | Guion: Rian Johnson | Música: Nathan Johnson | Fotografía: Steve Yedlin | Reparto: Joseph Gordon-Levitt, Lukas Haas, Nora Zehetner, Matt O’Leary, Noah Fleiss, Richard Roundtree, Emilie de Ravin, Meagan Good, Brian J. White.
Rian Johnson escribió el guion de su primer largometraje Brick fuertemente influenciado por la lectura de las novelas de Dashiell Hammett, uno de los escritores más famosos de ficción detectivesca. El personaje principal de Brick, Brandon, interpretado por Joseph Gordon-Levitt, es un estudiante de secundaria que ocupa aquí el papel del detective solitario. Al comienzo de la película, recibe una llamada de su exnovia Em (Emilie de Ravin) pidiendo su ayuda.
Siguiendo la trama clásica de las películas de misterio, intenta averiguar si ella está en peligro. Más tarde, cuando aparece muerta, Brendan comienza a investigar a través de los diferentes espacios de la clase social de su instituto para encontrar al asesino. En ese sentido, Brick es básicamente una película de misterio y asesinatos, pero lo que hace que el trabajo de Johnson sea innovador en términos de género es que ambienta la acción en una escuela secundaria estadounidense, desplazando los viejos estándares estéticos del noir.
En la película, todos los personajes arquetípicos de la narrativa de detectives se adaptan a los tipos de secundaria. Johnson mantiene cierto imaginario noir, como los ángulos de cámara, la ambigüedad de algunos personajes y, por supuesto, la femme fatale. Curiosamente, la bella pero promiscua, inmoral, engañosa y corruptora femme fatale, interpretada por Nora Zehetner, resulta ser la clásica adolescente popular, en cierto modo explotando los discursos sexualizados modernos en torno a las jóvenes. Al desplazar la narrativa noir en una escuela secundaria, los límites del género se expanden y abren a nuevos elementos. Por ejemplo, Brick permite que sus personajes sean corrompidos por elementos distintos al alcoholismo y el divorcio, como es el caso de la mayoría de las películas del género. La película también juega con la idea de que lo que hace que el cine negro sea tan atractivo no son los escenarios y la estética, sino su lenguaje y cualidades narrativas.
Uno de los aspectos más significativos de Brick, que lo vincula con el tono del noir clásico, es su protagonista. La película deja en claro que el personaje de Brandon no es del todo bueno o malo, sino una especie de antihéroe. Siempre lleva una chaqueta gris, que de alguna manera simboliza su naturaleza. Solo aparece una vez en la pantalla sin llevar la chaqueta gris, en un flashback cuando él y Emily todavía estaban juntos. Una vez que Brandon decide perseguir su objetivo a través del inframundo del tráfico ilegal de drogas, pasa de la inocencia a un espacio de moralidad ambigua. La naturaleza ambigua de Brandon también está relacionada con la obsesión general por el pasado y el miedo al futuro que la mayoría de los personajes del cine negro parecen sufrir. Brandon vive bajo el peso de su pasado, por eso está tan obsesionada con encontrar al asesino de Em, que simplemente no puede seguir adelante con su vida. Como dice Paul Schrader, “las técnicas del cine negro enfatizan la pérdida, la nostalgia, la falta de prioridades claras, la inseguridad; luego sumerge estas dudas sobre uno mismo en manierismo y estilo. En un mundo así, el estilo se vuelve primordial; es todo lo que nos separa de la falta de sentido »
Al mismo tiempo, la película subvierte algunos de los estándares del género, especialmente el escenario clásico urbano. En la mayoría de las películas de cine negro, la ciudad se convierte en un personaje en sí misma, creando un escenario claustrofóbico filmado con una iluminación de claroscuro, y la acción generalmente tiene lugar durante la noche. En Brick encontramos todo lo contrario; una ambientación compuesta por espacios abiertos iluminados por el brillo permanente del sol californiano, que crea un interesante contraste entre su clima soleado y el lado oscuro de la vida de sus personajes que retrata la película. En realidad, en películas recientes categorizadas como neo-noir, el escenario se ha vuelto muy importante, siendo el nuevo escenario predominante los suburbios. El hecho de que los personajes adolescentes hayan pasado al centro de la narrativa en algunas de estas películas neo-noir también parece estar estrechamente relacionado con el cambio de escenario.
Las calles suburbanas juegan un papel importante en la cultura adolescente estadounidense de hoy en día, por lo que usarlas como escenario principal parece natural para el género. Sin embargo, la representación de este entorno más brillante se realiza a través de la inquietante narrativa del noir. Además, los personajes suburbanos son quizás con los que la mayoría de las audiencias se pueden identificar. Por ejemplo, más de la mitad de la clase media estadounidense vive en barrios suburbanos. Por lo tanto, es uno de los lugares en las sociedades occidentales modernas donde la ansiedad adolescente ha encontrado su trasfondo en términos de alienación social. De alguna manera, parece natural usar el cine negro para representar la grandilocuencia dramática con la que muchos jóvenes ven su propia vida.
Por último, el uso del lenguaje en Brick es anacrónico, entretejido con algunas líneas características de la narrativa noir. El extraño efecto de escuchar a un adolescente hablar de una manera que ni siquiera alguien mayor utilizaría solo hace que reforzar la noción de desplazamiento con la que juega la película. En realidad, este lenguaje agudo y la ironía de los diálogos es precisamente lo que hace que este mundo violento y cruel dominado por jóvenes parezca natural y le da a la película un evidente sentido del estilo.
Pau Varela 